L’hiver est long en Mongolie. La plus grosse partie de l’année, le lac blanc est gelé et bien blanc. En été il redevient bleu.

Nous quittons Kharkhorin en voiture, en compagnie d’un Mongol en vacances qui visite comme nous son pays, et d’Arthur, un français qui voyage sans sac depuis que celui-ci a refusé de prendre l’avion pour Oulan-Bator.

Après un passage au marché pour acheter des morceaux de mouton (la nourriture nationale), nous prenons la route vers Tariat et le lac blanc, dans la province de l’Arkhangai.

Nous arrivons en fin d’après-midi sur les rives du lac et nous installons dans une « yourte d’hôte », une yourte avec quatre lits et un poêle. Ce dernier est le bienvenu car il fait bien froid le soir au bord du lac. Après un allumage au chalumeau, la chaleur se répand dans la yourte qui devient très vite un sauna. C’est dans cette yourte que nous cuisinons nos premières pâtes aux sardines, un plat qui deviendra très vite notre plat fétiche en Mongolie.

Aux abords du lac il existe un petit volcan. Nous décidons d’y consacrer notre première journée. Depuis notre yourte il nous faut marcher deux heures à travers un champ de lave parsemé de sapins. Nous avions vu auparavant un panneau « attention aux ours » ce qui occasionne quelques blagues et des rires un peu jaunes. Nous n’avons vraiment pas envie d’en croiser un 🙂

Arrivés au pied du volcan, nous avalons notre premier Khuushuur. Il s’agit d’une sorte de chausson en farine de blé, fourré au mouton bien gras, miam 🙂

Puis nous grimpons au sommet, que nous atteignons en… quinze minutes. Eh oui c’est un tout petit volcan. Nous en faisons le tour pour admirer les superbes panoramas alentours. On aperçoit la ville de Tariat, les champs de lave, les forêts de sapins et bien sûr le beau lac blanc.

Le lendemain nous marchons quelques kilomètres le long du lac avant de nous poser quelques heures au soleil et de profiter du calme et de la beauté des lieux. Il fait même assez chaud pour nous permettre un petit bain 😀

Le soir un orage éclate de l’autre côté du lac, là où le soleil se couche. Je vous laisse apprécier les couleurs et imaginer l’ambiance avec cette photo 🙂

Puis vient l’heure du départ. Il nous faut retourner à Oulan-Bator car nous y avons prévu un tour dans le désert de Gobi. Nous commençons à marcher vers Tariat avant de trouver une voiture qui se propose de nous emmener vers Tsetserleg, la capitale de province, d’où nous pourrons prendre un bus pour Oulan-Bator.

Il faut savoir qu’en Mongolie il n’y a pas de taxis. Plus précisément, ici tout le monde est taxi ! L’auto-stop est le moyen de transport le plus utilisé dans le pays. Il suffit de se mettre sur le côté et de pointer la main vers la route, paume vers le bas, et toute voiture ayant de la place se proposera de vous prendre contre un peu d’argent. Une fois qu’on a compris le système il est beaucoup plus facile de se déplacer 🙂

Nous arrivons à Tsertserleg en début d’après-midi et profitons de la fin de journée pour visiter un peu la ville, son musée, son marché… Nous tentons de passer la soirée dans un karaoké, en espérant y trouver un peu d’ambiance, mais l’endroit est tellement mort que nous abandonnons. Nous prenons le bus le lendemain pour Oulan-Bator.